Quattro dipendenti, molti materiali

Le piccole aziende sono spesso riluttanti ad abbracciare l’automazione. Tuttavia, con la soluzione giusta, anche loro possono ottenere enormi guadagni in termini di efficienza. Lo dimostra un progetto di cooperazione tra Wassermann Technologie, l’appaltatore generale Rink e il produttore di macchine Grob per l’azienda di quattro persone Fertigungstechnik Scheld.

La Fertigungstechnik Scheld di Gladenbach-Mornshausen, in Assia, ha recentemente iniziato a lavorare di notte. Tuttavia, le luci della produzione rimangono spente, poiché il turno di notte funziona senza personale. È proprio questa la specialità. Scheld è piccola eppure è automatizzata. Oltre al nuovo centro di lavoro completamente automatizzato, c’è solo un’altra macchina in produzione. Tuttavia, questa funziona solo durante il turno di giorno.

Oltre all’Amministratore Delegato Jürgen Scheld, ci sono altri tre dipendenti. Fertigungstechnik Scheld significa quindi: una piccola forza lavoro, grande competenza, molto da fare e quasi nessun margine di miglioramento in termini di quantità. L’azienda produce per fornitori di automobili, ingegneria meccanica, tecnologia farmaceutica e medica. Produce prototipi, piccole serie e pezzi ripetuti per la costruzione di stampi, modelli e calibri. I materiali: alluminio, ottone, rame, acciaio e plastica.

Scheld è una tipica piccola azienda ben consolidata, ma sente la pressione della concorrenza. Un giorno è diventato chiaro: Scheld doveva garantire la sua competitività. “Per noi significava ridurre i costi della macchina e aumentarne la disponibilità. I mandrini dovevano avere più tempo di funzionamento rispetto a prima”, dice Jürgen Scheld, spiegando la situazione iniziale.

In definitiva, c’erano solo due opzioni. La prima era quella di aumentare il personale per poter gestire un secondo o addirittura un terzo turno. Oppure automatizzare per rendere possibili altri turni senza manodopera.

L’azienda ha deciso di puntare sull’automazione. “La manodopera qualificata è sempre più difficile da trovare. Inoltre, molti macchinisti vogliono qualificarsi come tecnici dopo alcuni anni di produzione e preferiscono lavorare nella preparazione del lavoro o nel controllo della produzione”, sottolinea Jürgen Scheld. Si è separato da due dei suoi tre centri di lavoro e ha acquistato una nuova Grob G 350a a cinque assi della serie Access, per passare a una soluzione completamente automatizzata. La macchina doveva essere integrata con un sistema di stoccaggio dei pallet e un alimentatore di pezzi.

A un’ora e mezza di macchina da Gladenbach-Mornshausen, appena oltre Fulda, si trova la città di Eichenzell, sede di Wassermann Technologie GmbH. I problemi di automazione come quelli di Scheld sono benvenuti lì. “Sviluppiamo soluzioni di automazione per molti settori industriali e siamo attivi anche nell’automazione delle macchine utensili da oltre 20 anni”, afferma l’amministratore delegato Sebastian Wassermann. “Con il nostro terminale pallet per i pezzi, abbiamo una soluzione flessibile che può essere personalizzata e collegata a qualsiasi macchina CNC standard”.

Il sistema di stoccaggio pallet configurato per Scheld ha una capacità di 44 pallet, distribuiti su sei livelli, le cui altezze possono essere impostate in modo variabile. Le dimensioni dei pallet sono 400 mm x 400 mm e con un ingombro di 2,87 m x 3,97 m, il sistema di stoccaggio è molto compatto. Dispone di una stazione principale di allestimento ergonomica e in parallelo con il tempo ed è controllato da un PLC Beckhoff Twincat 3.

L’adattamento del sistema di stoccaggio richiede soprattutto una cosa: rendere compatibili le interfacce. Da un lato, a livello meccanico, in modo che l’alimentazione e la rimozione dei pallet sia precisa e affidabile. Dall’altro, le interfacce software del terminale per pallet e della macchina CNC devono essere collegate al sistema di controllo del computer host – in questo caso alla tecnologia di controllo flessibile EMS di Procam.

I due produttori e Rink Werkzeugmaschinen hanno lavorato a stretto contatto sul collegamento meccanico del terminale al Grob G 350a. “In questo caso, abbiamo adattato il nostro terminale alla nuova serie Grob Access per la prima volta. Grazie alla stretta collaborazione con Grob e Rink Werkzeugmaschinen, il collegamento del nuovo tipo di macchina è stato realizzato in modo rapido e semplice”, riferisce Wassermann. Una volta completati gli adattamenti tecnici, Rink Werkzeugmaschinen e Wassermann Technologie si sono occupate anche dell’installazione e della messa in funzione della nuova soluzione stand-alone presso il cliente.

Per Fertigungstechnik Scheld, la nuova soluzione di automazione offre vantaggi chiari e misurabili. La produzione della nuova macchina è superiore a quella delle due macchine sostituite messe insieme, soprattutto grazie all’automazione. Per massimizzare il potenziale, sono state scelte le torri di serraggio e le piramidi di Triag International come dispositivi di serraggio, in quanto consentono di bloccare più pezzi su un unico pallet. Con questa combinazione di automazione e attrezzature di serraggio, le ore di lavoro del mandrino potrebbero essere almeno raddoppiate. Inoltre, Scheld ha ancora molto spazio di manovra in termini di produttività, poiché il sistema di stoccaggio utensili Wassermann Terminal offre un elevato peso massimo di trasferimento di 400 kg.

Fertigungstechnik Scheld può ora aumentare significativamente la produzione. “Siamo in grado di realizzare circa il doppio del volume degli ordini. Inoltre, questa soluzione si adatta perfettamente al nostro portafoglio di produzione. Di notte, produciamo pezzi ripetuti senza operatore – a partire dal lotto 1, tra l’altro – e di giorno ci concentriamo sui prototipi”, dice Jürgen Scheld, dando un’idea dell’aumento della produttività e del nuovo scenario produttivo. La Fertigungstechnik Scheld ha raggiunto tutti i suoi obiettivi con l’automazione: crescita economica e maggiore efficienza, senza costi di lavoro aggiuntivi.