Quatro empregados, muitos materiais

As pequenas empresas estão muitas vezes relutantes em adotar a automatização. No entanto, com a solução correta, também elas podem obter enormes ganhos de eficiência. Isto é demonstrado por um projeto de cooperação entre a Wassermann Technologie, o empreiteiro geral Rink e o fabricante de máquinas Grob para a empresa de quatro pessoas Fertigungstechnik Scheld.

A Fertigungstechnik Scheld de Gladenbach-Mornshausen, em Hesse, começou recentemente a trabalhar à noite. No entanto, as luzes da produção permanecem apagadas porque o turno noturno funciona sem pessoal. É precisamente esta a sua especialidade. A Scheld é pequena e, no entanto, é automatizada. Para além do novo centro de maquinação totalmente automatizado, existe apenas uma outra máquina em produção. No entanto, esta só funciona durante o turno do dia.

Para além do diretor-geral Jürgen Scheld, há mais três funcionários. Fertigungstechnik Scheld significa, portanto: uma pequena força de trabalho, grande competência, muito para fazer e quase nenhum espaço para melhorias em termos de quantidades. A empresa fabrica para fornecedores do sector automóvel, engenharia mecânica, tecnologia farmacêutica e médica. Produz protótipos, pequenas séries e peças repetidas para o fabrico de moldes, modelos e construção de gabaritos. Os materiais: alumínio, latão, cobre, aço e plástico.

A Scheld é uma pequena empresa típica e bem estabelecida, mas está a sentir a pressão da concorrência. Um dia tornou-se claro: a Scheld tinha de assegurar a sua competitividade. “Para nós, isso significava reduzir os custos das máquinas e aumentar a sua disponibilidade. Os fusos tinham de ter mais tempo de funcionamento do que antes”, diz Jürgen Scheld, explicando a situação inicial.

Em última análise, só havia duas opções. A primeira era aumentar o número de efectivos para poder gerir um segundo ou mesmo um terceiro turno. Ou automatizar para possibilitar mais turnos sem mão de obra.

A empresa decidiu-se pela automatização. “A mão de obra qualificada é cada vez mais difícil de encontrar. Além disso, muitos maquinistas querem qualificar-se como técnicos após alguns anos na produção e preferem trabalhar na preparação do trabalho ou no controlo da produção”, sublinha Jürgen Scheld. Desfez-se de dois dos seus três centros de maquinação e adquiriu uma nova Grob G 350a de cinco eixos da série Access, a fim de a atualizar para uma solução totalmente automatizada. A máquina deveria ser complementada com um sistema de armazenamento de paletes e um alimentador de peças.

A uma hora e meia de carro de Gladenbach-Mornshausen, logo após Fulda, fica a cidade de Eichenzell, sede da Wassermann Technologie GmbH. Questões de automação como a de Scheld são bem-vindas lá. “Desenvolvemos soluções de automação para muitas indústrias e também temos estado activos na automação de máquinas-ferramentas há mais de 20 anos”, diz o Diretor Geral Sebastian Wassermann. “Com o nosso terminal de paletes para peças de trabalho, temos uma solução flexível que pode ser personalizada e ligada a qualquer máquina CNC standard.”

O sistema de armazenamento de paletes configurado para o Scheld tem uma capacidade de 44 paletes, distribuídas por seis níveis, cujas alturas podem ser reguladas de forma variável. O tamanho da palete é de 400 mm x 400 mm e com uma área de implantação de 2,87 m x 3,97 m, o sistema de armazenamento é muito compacto. Tem uma estação principal de preparação ergonómica em paralelo e é controlado por um PLC Twincat 3 da Beckhoff.

A adaptação do sistema de armazenamento exige sobretudo uma coisa: tornar as interfaces compatíveis. Por um lado, a nível mecânico, para que a alimentação e a retirada das paletes sejam precisas e fiáveis. Por outro lado, as interfaces de software do terminal de paletes e da máquina CNC devem ser ligadas ao sistema de controlo do computador anfitrião – neste caso, à tecnologia de controlo EMS flexível da Procam.

Os dois fabricantes e a Rink Werkzeugmaschinen trabalharam em estreita colaboração na ligação mecânica do terminal à Grob G 350a. “Neste caso, adaptámos pela primeira vez o nosso terminal à nova série Grob Access. Graças à estreita colaboração com a Grob e a Rink Werkzeugmaschinen, a ligação do novo tipo de máquina foi efectuada de forma rápida e simples”, relata Wassermann. Uma vez concluídas as adaptações técnicas, a Rink Werkzeugmaschinen e a Wassermann Technologie assumiram também a instalação e a colocação em funcionamento da nova solução autónoma nas instalações do cliente.

Para a Fertigungstechnik Scheld, a nova solução de automação oferece vantagens claras e mensuráveis. A produção da nova máquina é maior do que a das duas máquinas substituídas juntas – principalmente devido à automação. Para maximizar o potencial, as torres e pirâmides de fixação da Triag International foram selecionadas como dispositivos de fixação, uma vez que permitem a fixação de várias peças numa única palete. Com esta combinação de automação e equipamento de fixação, as horas do fuso podem ser pelo menos duplicadas. Para além disso, a Scheld ainda tem muito espaço de manobra em termos de produtividade, uma vez que o sistema de armazenamento de ferramentas Wassermann Terminal oferece um elevado peso máximo de transferência de 400 kg.

A Fertigungstechnik Scheld pode agora aumentar significativamente o seu rendimento. “Podemos realizar cerca do dobro do volume de encomendas. Para além disso, esta solução enquadra-se perfeitamente no nosso portfólio de produção. À noite, produzimos peças repetidas sem intervenção humana – a partir do tamanho de lote 1, aliás – e durante o dia concentramo-nos nos protótipos”, diz Jürgen Scheld, dando uma ideia do aumento da produtividade e do novo cenário de fabrico. A Fertigungstechnik Scheld alcançou todos os seus objectivos com a automação: crescimento económico e maior eficiência, sem quaisquer custos adicionais de mão de obra.